利尻富士登山に挑戦

　卒業30周年で再会して以来、また親しく付き合うようになったＭＹが、K村を引き連れて、今年の夏も北海道に遊びやってきた。

　還暦を過ぎて何を血迷ったか登山にフルマラソンと、負荷の大きいスポーツに励みだした。去年の東京マラソンも完走し、登山では富士山、2番目は何だったか忘れたけど、3番目は利尻富士（1719ｍ）だといってやってきたのだ。　ふたりと稚内空港で合流、空港の向こうはオホーツク海。見えないけどその向こうに、樺太/サハリン・・


　空港から宗谷丘陵に入って、宗谷岬に行く。霧の中、雄大な宗谷牛の放牧風景。（ごま粒のように黒毛牛が見える）　昼飯に岬名物帆立ラーメン、NHK海外番組が、TVカメラで取材に入っていた。

　酒を飲まなくてもいいＫ村に運転を代わって、稚内見学定番「北埠頭」へ。　ふたりとも建築設計を生業にしている、そのふたり、遠くから歩いてくる。
　　　利尻行きフェリーの出航まで時間があったので、駅近くのスーパーでお土産の下見に。　こんな大物が売られていた。
　フェリーからみた「北埠頭｝遠景
　フェリーは島の北側、鴛泊港に着く。上陸すると旅館の主が迎えに来ていた。　明日の登山は鴛泊コースなんだけど、宿が取れず西側の沓形の旅館になった。到着してすぐに近くの温泉に入って、晩飯は居酒屋で。　彼らは取れたてバフンウニのどんぶりに、いたく感激していた。

島全体（方位は上が北）、西の町が沓形、北の町が鴛泊、空港も鴛泊

海岸線島1周に1時間ちょっと

赤い点線が鴛泊登山コース

鴛泊市街から登山口まで5㎞

登山口から3合目（標高270ｍ）まで10分（10分）カッコ内は下り

3合目〜4合目（390ｍ）、35分（20分）

4合目〜5合目（610ｍ）、35分（20分）

5合目〜6合目（760ｍ）、35分（20分）

6合目〜7合目、35分（20分）

7合目〜第２見晴台〜8合目/長官山（1218ｍ）、65分（50分）

8合目〜避難小屋〜9合目（1410ｍ）、45分（30分）

9合目〜お花畑〜頂上、70分（55分）

　朝飯のおにぎりを受け取って、島の四分の一を旅館の車で走って送ってもらい、5時過ぎ登山口（3合目）到着。　天気はイマイチ予報通り、振り返ると雲海、ココまでの工程はマイペースで楽だった。

　途中までは、普通に森林の中を歩いているような登山道、木々はエゾマツやトドマツが目立つ。　ある高さを過ぎた頃から、写真のような低木、登山道は自然になったのかどうかわからないが、まるでバックホーの機械で2〜30センチえぐり取ったような溝になっている。その地面はゴロゴロの石で、素人には歩きにくい。　基本的に登山道は尾根で、その左右で風が全く違う。それでも、そのえぐられた低さと両サイドの木のおかげで、強風がそれほど苦にならない。


　下の雲に囲まれた小山は、ポン山（444ｍ）、3合目から30分ほど。

　残雪が残る。すでに下界の海からかなり遠い。


　強い風の中、この岩陰で長い休憩。　隊長のＭＹは、10時半頃の登頂を目論んでいたらしく、長い休憩を好まない。ズ〜っと先の海に突き出たところが、ペシ岬。よくぞココまで登ってきたと思う。たぶん、7合目は超えた辺りか・・


　これが最後に撮った写真。
　4合目5合目6合目7合目とパンフレットにあるように、35分ほどのペースで登ってきたけど、7から8合目までが長い。登れど登れど、8合目の標識が現れない。途中にある第２見晴台から、さらに長い。　とにかく今回感じたことは、登山の時間って異様に経過するのが遅く感じてしまう。つらいからなのだろうか、相当歩いたつもりで時計を見ても、たった5分ほどしか経っていない。　そんな辛い中、いつ撤退宣言を口にしようか考えながら、ようやく8合目長官山に立つ。高い、絶景だ。本土も雲の中見える。山頂も望める。神々しくこわい。　何か格別な思いが沸いてくる。でもここまで4時間以上かかっている。あとでパンフレットを確認すると、かかりすぎで下山しましょうと注意書きがある。わかっていたら、もっと早く下山していたのに・・
　帰りにゆっくり写真を撮ろうと、あまり写真を撮ることなく、先を急ぐ。9合目までの道のりも長かったなあ・・いったん下って避難小屋をスルーして急ぐ。　そして9合目、雨がぱらつき出す。　このまま雨の中を進んでも、ただ濡れて疲れるだけ。景色も何も見えない。登る意味がなくなってしまうと思うと、途端に気力がなくなり下山を宣言、避難小屋で合流を確認して、先に撤退する。
　避難小屋で昼食用のパンとソーセージを食べて一息ついていると、下山の人たちであふれ出す。　そのうちＭＹもＫ村も戻ってきて再開、お花畑辺りで強風の危険を感じて、やっぱり撤退してきたという。正解でしょう・・
　単純にパンフレットの下山時間を合計すると155分、土砂降りの中で、靴からも雨具や帽子を通して、どうしても雨が入って来て、疲労度はいっぱいいっぱいになっていく。　最後は登山道を流れる川の中をベシャベシャと下っているような状態で、4合目〜3合目、そして登山口までの工程は、本当に長く感じた。心の中で、「温泉、温泉・・」とつぶやくながら、歩いていた。　3時頃だったかな、やっと登山口小屋に到着、タクシーを呼んで一路、旅館に戻る。さあ、温泉だあ。
　こうして温泉に浸りながら、振り返ってみると、不思議と辛いことが思い浮かばない。心地よい疲労感と達成感、そして以外とやれたという体力の自信、ああ、これが登山の魅力なのかも知れない。　快晴の暖かい日なら、もう一度登って見たいと思ってしまう。